Телеком‑регулятор ОАЭ TDRA совместно с оператором e&, Университетом науки и технологий Халифы и Нью‑Йоркским университетом Абу‑Даби опубликовали белую бумагу, посвящённую диапазону U6GHz (6425–7125 МГц, n104). В документе раскрываются технические детали использования этого спектра для сетей 6G. В апреле 2024 года в ОАЭ уже запустили коммерческую эксплуатацию U6GHz, а теперь представлен подробный отчёт.

Согласно документу, сигналы в U6GHz теряют примерно на 5,5 дБ больше мощности при распространении в открытом пространстве по сравнению с 3,5 ГГц. Однако современные антенные технологии компенсируют этот недостаток, обеспечивая паритет покрытия — разница составляет всего 2–5% на открытом воздухе. Это достигается за счёт четырёх механизмов.

  • Использование массива из 256 приемопередатчиков (256TRX) Giga‑MIMO, который фокусирует энергию в узкий луч с коэффициентом усиления около 33 дБи (против 25 дБи в обычном 5G). Это даёт прирост +8 дБ.
  • Ширина луча составляет всего 1,5 градуса (против 6 градусов), что снижает интерференцию с соседними сотами и добавляет +4–5 дБ.
  • Сигнал обнаружения соты можно выборочно усиливать, что даёт ещё +6–10 дБ.
  • Технология MU‑MIMO (Multi‑User Multiple Input Multiple Output) позволяет обслуживать двух пространственно разделённых пользователей в одном и том же спектре.

По данным отчёта, эти механизмы не только обеспечивают сопоставимое покрытие, но и увеличивают спектральную эффективность в полтора раза. В ОАЭ оператору доступно 350 МГц в U6GHz, что даёт ёмкость в 5,2 раза выше по сравнению со 100 МГц в 3,5 ГГц. Из этого делается вывод, что для достижения целевых показателей ёмкости территории потребуется примерно на 80% меньше новых сайтов по сравнению с уплотнением в диапазоне 3,5 ГГц.

Экономия достигается за счёт того, что U6GHz позиционируется не как отдельная сеть, а как слой сверхвысокой ёмкости (capacity overlay) поверх существующей макросети. Поскольку покрытие сопоставимо, радиомодули 256TRX Giga‑MIMO можно устанавливать на действующих площадках. Оператору не нужно искать дополнительные места для размещения, тянуть туда питание и оптику, платить аренду. Это позволяет наращивать ёмкость постепенно, сайт за сайтом.

Отчёт также указывает, что оператор получает инструмент для перераспределения трафика. Например, активные абоненты фиксированного беспроводного доступа переводятся на новый диапазон, разгружая сети, работающие в полосах 2,6 и 3,5 ГГц.

Однако документ честно фиксирует и ограничения. Современная архитектура Дубая и Абу‑Даби, характеризующаяся преобладанием стекла и стали, является идеальной средой, так как обычное стекло практически прозрачно для сигналов U6GHz с дополнительными потерями менее 1 дБ. Однако там, где преимущественно строят из бетона, качество покрытия внутри зданий заметно снижается. Кроме того, многогигабитная пропускная способность на сайт требует хорошей оптики. В ОАЭ эта проблема решена благодаря 99,7% проникновения технологии FTTH, но для многих других рынков это станет серьёзным ограничением.

Самым спорным выглядит тезис о полной готовности экосистемы. Операторское оборудование есть, однако с абонентскими устройствами ситуация сложнее. Для сохранения паритета покрытия в восходящем канале требуется использование оборудования с повышенным классом мощности передачи Power Class 1 (например, некоторые CPE FWA), тогда как стандартные смартфоны ограничены Power Class 3. По стандартам 3GPP это ориентировочно 29–31 дБм против 23 дБм. Без этого усиления, по данным документа, радиус уверенного приёма внутри зданий в плотной городской среде заметно сократится.

Если добавить в это уравнение стоимость нового оборудования — а антенные системы 256TRX Giga‑MIMO обойдутся дороже привычных Massive MIMO 64х64 для 3,5 ГГц, — то становится понятно, что пока речь идёт скорее о нишевом использовании U6GHz в самых нагруженных локациях. На данном этапе это не столько «золотой» диапазон, сколько «иридиевый»: ценный, но используется редко и в очень специфических задачах.