Японские операторы SoftBank Corp, KDDI, NTT Docomo и Rakuten Mobile заключили соглашение о совместном исследовании способов увеличения зоны покрытия 5G в миллиметровом диапазоне (mmWave) на частоте 28 ГГц. Цель — найти приемлемые варианты использования совместимых базовых станций и архитектур, чтобы расширить покрытие, несмотря на известные ограничения этого диапазона. О начале сотрудничества сообщили сами компании.
Какие ограничения у mmWave 5G
Сигналы в диапазоне 28 ГГц распространяются практически только в условиях прямой видимости без физических препятствий. Это затрудняет покрытие и делает его фрагментарным. С другой стороны, на этих частотах возможен обмен данными со скоростями выше 1 Гбит/с.
Что планируют сделать операторы
Японские компании намерены поэкспериментировать с совместимыми базовыми станциями и архитектурами, чтобы найти способ увеличения зоны покрытия mmWave 5G. Также рассматривается вариант совместного использования оборудования для повышения экономической эффективности построения покрытия. Дополнительным стимулом для операторов является высокая стоимость электроэнергии в Японии.
Опыт других стран: США и Южная Корея
В США Verizon и AT&T сделали первоначальную ставку на mmWave, но проект практически не заработал. Операторы сохраняют покрытие в этом диапазоне лишь в отдельных центральных районах городов. В итоге американские операторы потратили в общей сложности почти $100 миллиардов на покупку у государства частот среднего диапазона C‑band, фактически отказавшись от идеи построения масштабных сетей, использующих волны mmWave.
В Южной Корее ситуация оказалась ещё более драматичной: все три крупнейших оператора, SK Telecom, KT и LG U+, после попыток развертывания полностью отказались от диапазона 28 ГГц и вернули лицензии государству. Причина та же: построить качественное покрытие оказалось экономически невыгодным, покрытие было слишком фрагментарным. И даже в условиях «внутри здания» абоненты не видели разницы по сравнению с обычным 5G на частотах ниже 6 ГГц, при том, что развертывание и содержание сети 5G в миллиметровом диапазоне обходилось операторам намного дороже. В итоге правительство Кореи теперь ищет новых операторов, готовых зайти в этот диапазон на более мягких условиях, но желающих пока нет.